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    （看来，与我有‘关联’的地方，终究还是不一样。）

    摩尔夫兰的净化工作，长期由奥尔坎公爵家族主导，而奥尔坎家，向来是洪思华公主派系的坚定支持者。

    此刻聚集在此的，无疑都是她那位姐姐的心腹。

    洪飞燕不再多言，迈步走向红色魔塔沉重的石门。

    踏入塔内的瞬间，一股久违的、熟悉的寒意包裹了她。

    那是她童年时在王宫中常常感受到的氛围……冰冷、锐利、带着无声的排斥与评估。

    塔内空间开阔，墙壁上刻满了复杂的红色纹路，空气中弥漫着淡淡的硫磺与古老羊皮纸的气味。

    沿着螺旋阶梯登上顶层，是一个四壁皆为巨大窗户的环形房间。

    窗户并非普通玻璃，而是铭刻着繁复深奥的红色魔法阵的水晶。

    虽然说是“火焰魔法”的增幅阵列，但其上流淌的魔力波动与刻印的咒文，却给人一种深沉、甚至略带邪异的不适感。

    而在那些闪烁着红光的窗阵前，背对着门口，站立着一个身形佝偻、头戴暗红色尖顶软帽的老者。

    听到脚步声，老者缓缓转过身。

    他脸上皱纹深深刻画，一双细长的眼睛缓缓睁开，目光如同淬火的针尖，精准地刺向洪飞燕。

    “梅吉·泰利潘。”

    洪飞燕停下脚步，赤金色的瞳孔中闪过一丝冷意。

    “欢迎大驾光临，公主殿下。真是……久违了。”

    梅吉·泰利潘的声音沙哑而缓慢，仿佛生锈的齿轮在转动。

    他扯动嘴角，露出一个算不上笑容的表情。

    “的确，很久了。”

    洪飞燕的声音听不出喜怒。

    “呵呵……老朽还记得，您小时候第一次在指尖点燃火苗的模样。转眼间，已经出落得如此……耀眼动人了。”

    泰利潘向前缓缓挪了一步，那双细眼紧紧盯着洪飞燕。

    这不是赞美。

    洪飞燕清晰地读出了话语深处那冰冷的审视，以及一丝……近乎贪婪的评估。

    梅吉·泰利潘。

    阿多勒维特王室前首席宫廷法师，曾负责教导三位公主基础火焰魔法。

    他对洪思华温和耐心，对三公主也算悉心，唯独对她……洪飞燕，苛刻到近乎残酷。

    他从不认真教导，反而时常斥责她“仅凭天赋肆意妄为”、“魔力躁动难驯”、“将来必成祸患”，用尖刻的言语一遍遍刺伤年幼的洪飞燕本就敏感的心灵。

    咚！

    泰利潘又向前走了一步，枯瘦的身影在红色窗阵的光芒映照下，投出扭曲拉长的影子，仿佛要笼罩住洪飞燕。

    洪飞燕几乎是本能地，向后退了半步。

    背脊渗出一层细密的冷汗，银牙不自觉地咬住了下唇。

    童年时那种被无形压力笼罩、近乎窒息的恐惧感，时隔多年，再次悄然袭来。

    “哎呀呀……殿下这样的反应，可真让老朽伤心啊。”

    泰利潘发出低沉的笑声，眼中的锐利却丝毫未减。

    “你的‘性格’倒是变了不少，泰利潘。”洪飞燕强迫自己站稳，抬起下巴，赤金色的眼眸迎向对方，“现在，是打算扮演一位慈祥的老爷爷了？”

    “世间万物皆在流变，公主殿下。老朽也不过是……顺应自然法则罢了。”

    泰利潘的声音依旧沙哑。

    “有些东西，是刻在骨子里的，变不了。”

    洪飞燕冷笑一声，目光扫过周围那些沉默伫立、低眉顺眼的贵族法师们，“泰利潘，你脸上那层令人作呕的面具，我看腻了。不如，摘下来如何？”

    “呵呵……我理解您的心情。幼时对您过于严苛，是老朽之过。”

    泰利潘微微颔首，语气却听不出多少歉意，“但请殿下务必明白一点，老朽所做的一切，无论过去还是现在，出发点都是为了……‘您’好。”

    “令人毛骨悚然。”

    洪飞燕不再看他，转向一旁垂首侍立的净化术师首领卡伊森，“无谓的寒暄可以结束了。净化仪式，可以开始了吗？一切是否准备就绪？”

    “回禀公主殿下，仪式所需的基础法阵与材料均已备齐。”

    卡伊森恭敬地回答，但语气中带着一丝不易察觉的迟疑，“不过……在正式启动大范围净化之前，按照惯例，需要殿下您先亲自激活并维持王室的‘火灵阵’，以其为核心驱散最深层的淤塞。这是……启动所有后续仪式的关键钥匙。”

    他话音未落，塔顶房间内的气氛便微妙地凝滞了一瞬。

    原因显而易见。

    以往负责激活并维持“火灵阵”的，是已达七阶法师境界的第二公主洪思华。

    她的魔力深厚精纯，足以支撑这古老而耗力巨大的王室阵法。

    而洪飞燕，众所周知，是一位天赋卓绝但等级仅为四阶的年轻法师。

    以十七岁之龄达此成就已堪称奇迹，但要独立承担启动并维持“火灵阵”的重任？在在场绝大多数人看来，这无异于痴人说梦。

    “我能做到。”洪飞燕的声音平静地响起，打破了沉默。

    “嗯……殿下有此信心，自然是好的。”

    卡伊森抬起头，目光中带着掩饰不住的怀疑，其他法师也交换着眼神，“不过，‘火灵阵’事关重大，若启动失败或中途中断，不仅可能损伤殿下，更会反噬地脉，加剧污染。您看……是否需要提前请示思华公主殿下，请她远程协助，或者，作为备用方案？”

    从他们的语气、神态，乃至并未彻底完成最终仪式布置的现场来看，他们根本不相信洪飞燕能做到。

    他们似乎早已认定她会失败，甚至可能连尝试的勇气都没有。

    洪飞燕赤金色的眼眸缓缓扫过众人，将他们脸上的疑虑、轻视乃至一丝看好戏的神情尽收眼底。

    若是以前的她，此刻恐怕早已被愤怒或委屈淹没。

    但现在，她的内心异常平静，甚至没有泛起多少波澜。

    生气？难过？不，没必要。

    自从遇见那个人，自从开始正视自己真正的力量与道路，这些来自外界的噪音，已无法再轻易搅动她的心湖。

    “那就开始吧。”她淡淡道，仿佛没听懂那些弦外之音。

    “呃……殿下您确定？”

    卡伊森有些意外。

    “很简单。”

    洪飞燕向前走了几步，来到房间中央那个最为复杂、光芒也最微弱的核心法阵前，银发在红色辉映下流溢着冰冷的光泽。

    只需要证明给他们看就行了。

    证明洪飞燕这个人，证明洪飞燕这位法师，证明洪飞燕这位公主。

    证明我，早已不是他们记忆中，那个可以被随意轻视、被言语刺痛的小女孩了。

    她缓缓抬起双手，指尖开始跳跃起一点赤金色的、纯粹而炽烈的火星。

    “对我来说，这再简单不过了。”

    　　


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